O termo bioética apareceu pela primeira vez no início dos anos setenta, aplicado por Van Rensselaer Potter (Bioethics: the science of survival e Bioethics:bridge to the future, Prenctice Hall, Englewood Clifs -NY). Na verdade estas obras não tinham muita relação com o que hoje chamamos de bioética. Para ele a finalidade da bioética é auxiliar a humanidade no sentido de participação racional, porém cautelosa no processo da evolução biológica e cultural. Bioética é a combinação de conhecimentos biológicos e valores humanos.
O vocábulo bioética indica um conjunto de pesquisas e práticas pluridisciplinares, objetivando elucidar e refletir acerca das soluções para questões éticas provocadas principalmente pelo avanço das tecnociências biomédicas. O interesse pela análise deste tema se acelerou ainda mais, quando se decifrou o código genético humano, mostrando novos recursos de manipulação científica da natureza. O homem se viu diante de problemas imprevistos.
Assim, seu estudo vai além da área médica, abarcando psicologia, direito, biologia, antropologia, sociologia, ecologia, teologia, filosofia, etc, observando as diversas culturas e valores. Esta pesquisa não tem fronteira, dificultando, inclusive, uma definição uma vez que os problemas são considerados sob vários prismas, na tentativa de harmonizar os melhores caminhos.
Tereza Rodrigues Vieira é Doutora em Direito pela PUC-SP/Université Paris; Professora de Direito e Enfermagem nas Universidades UNICASTELO, UNIPAR e UniABC; Especialista em Bioética pela Fac. de Medicina da USP; Especialista em Sexualidade Humana TESH; Especialista em Interesses Difusos e Coletivos pela Escola Superior do Ministério Público de São Paulo; Membro da Soc. Bras. de Bioética e da Soc. Bras. de Sexualidade Humana; Consultora do Ethosvitae, Centro de Estudos em Bioética e Direito, São Paulo. terezavieira@uol.com.br.
